As erupções do vulcão Fuego, na Guatemala, obrigaram mais de 11 mil pessoas a deixar suas casas.
A intensa atividade do Fuego chegou a gerar rios de lava de até 600 metros e espessas nuvens de cinzas, que bloquearam a visão na região de plantações de cana de açúcar nas imediações do vulcão.
A ação do vulcão, que fica a 50 quilômetros da capital do país, é a mais intensa desde 1999.
Nas últimas horas, a intensidade do Fuego vem perdendo força. E acredita-se que a situação se normalize nos próximos dias.
Um vulcão explodiu numa série de erupções poderosas, perto da principal instância turística da Guatemala, enviando cinzas a três quilómetros de altitude e lava pelas suas vertentes e forçando a retirada de 33.000 pessoas.
O diretor do serviço guatemalteco de emergências, Sergio Cabanas, disse que as pessoas foram retiradas de 17 localidades próximas do Vulcão do Fogo, localizado 16 quilómetros a Sudoeste da cidade colonial de Antígua.
A cinza estava a evoluir para Sul e as autoridades disseram que Antígua não estava em risco, se bem que esperem que a erupção dure, pelo menos, mais 12 horas.
A agência adiantou que o vulcão lançou lava a uma distância de cerca de 600 metros, nas suas vertentes, misturada com cinza.
Situado a 3.763 metros de altitude, o vulcão tem o nome de Acatenango, traduzido por Vulcão de Fogo.
"Está a ocorrer um paroxismo na erupção, uma grande erupção vulcânica, com explosões muito fortes e colunas de cinza", afirmou um vulcanólogo no Instituto Nacional de Sismologia, Vulcanologia, Meteorologia e Hidrologia, Gustavo Chicna.
Acrescentou que as cinzas expelidas pelo vulcão já assentes estão com uma altura superior a um centímetro em muitos locais.
Chicna afirmou que gases extremamente quentes estão também a descer do vulcão, que está envolvido em cinza e fumo.
A agência dos serviços de emergência avisou que os voos através da área podem ser afetados.
Foi emitido um alerta geral laranja, o segundo mais alto, mas vermelho para as zonas a Sul e Sudeste do vulcão, que está, disse Chicna, "na escuridão quase total".
Teresa Marroquín, coordenadora de desastres da Cruz Vermelha guatemalteca, disse que a organização montou 10 abrigos e está a enviar conjuntos de higiene e água.
"Há muitos problemas respiratórios e de olhos", pormenorizou.
Exército foi enviado para ajudar na evacuação de cerca de três mil pessoas que residem junto ao vulcão que entrou agora em erupção.
As autoridades da Nicarágua evacuaram cerca de três mil pessoas residentes nas zonas junto ao vulcaão de San Cristobal após este ter começado a entrar em erupção, expelindo colunas de fumo e cinza para a atmosfera.
Segundo avança o jornal britânico "The Guardian", alguns residentes relataram que ouviram fortes explosões no vulcão, este sábado, tendo a protecção civil da Nicarágua enviado trezentos soldados para o local para ajudar a evacuar as populações.
Javier Mejia, diretor do Instituto Geológico da Naicarágua, afirmou que foi registada forte atividade sísmica na zona do vulcão,pedindo, no entando, às pessoas para "terem calma e não entrarem em pânico".
No México, um vulcão entrou em erupção, está a expelir fragmentos de rocha, vapor de água e cinzas. As autoridades mexicanas aumentaram esta semana o nível de alerta. As cinzas vulcânicas podem danificar os motores de carros e destruir as colheitas. Não há populações em risco.
Nuvem de cinzas atinge os 7 mil metros de altitude
O vulcão Etna, localizado na ilha italiana Sicília, entrou hoje em erupção pela quarta vez em 2012 e provocou uma nuvem de cinzas que atingiu entre os 6 mil e os 7 mil metros de altitude.
Durante a madrugada foram sentidos os primeiros sinais de actividade do vulcão, tendo sido registado a primeira erupção pelas 6.00 GMT, mesma hora em Lisboa.
A erupção teve lugar numa cratera activa no sudeste do vulcão e a lava avançou pelo Vale do Bove, uma zona deserta, e o vento fez com que a nuvem de fumo se deslocasse para leste.
A nuvem não provocou, até ao momento, alterações nas actividades aéreas do aeroporto de Catania, no entanto, está prevista a possibilidade de mudanças de rotas em caso de necessidade.
Em 2011, este vulcão de 45 quilómetros de diâmetro, que se manifesta com a pressão do magma interno, entrou em erupção 18 vezes.
As autoridades do estado norte-americano do Alasca emitiram um alerta de erupção vulcânica depois de ter sido detetada uma nova formação de lava na cúpula do vulcão Cleveland.
A situação na cúpula do vulcão indica que o mesmo poderá a qualquer momento expelir uma nuvem de cinza que poderá colocar em risco o tráfego aéreo na zona, pois a nuvem poderá superar os seis mil metros de altura acima do nível do mar, de acordo com as autoridades locais.
O vulcão Cleveland, com 1.730 metros de altura, está localizado a 1.513 quilómetros a sudoeste de Anchorage numa região inabitada e não regista erupções desde os dias 25 e 29 de dezembro.