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Eram cerca das 16.30 horas quando Rui Manuel Miranda Rio, de 25 anos, de S. Pedro da Afurada (Gaia), viu-se de repente em dificuldades, em pleno mar de Silvalde, frente ao bairro dos pescadores, em Espinho. Uma parte da prancha de bodyboard partiu-se e o jovem ficou à deriva, mesmo junto às ameaçadoras pedras da cabeça do esporão da Marinha e num mar bastante encrespado.

Os amigos, esses, conseguiram sair da água e depressa se chamaram os bombeiros. Os de Espinho, apesar de terem levado para a praia uma embarcação, não conseguiram fazê-la entrar na água, tal a falta de condições do mar. Apelou-se, então, através da Capitania do Porto do Douro, aos Bombeiros Voluntários da Aguda, estacionados cerca de cinco quilómetros a norte.

"Tivemos imensa dificuldade em sair com o barco para o mar. Primeiro, porque a ondulação estava muito forte; depois, porque, devido ao assoreamento causado pelo quebra-mar, o nosso local de saída está repleto de areia", contou João Paulo Rocha, um dos quatro bombeiros da Aguda que partiram em socorro do jovem.

Entretanto, em Silvalde, começaram a chegar os meios: Polícia Marítima, Bombeiros de Espinho e Espinhenses, INEM, VMER de Gaia e até mesmo o presidente da Junta de Freguesia, Marco Gastão, que se fez ao mar com a sua mota de água. Isto, ao mesmo tempo que no ar já planava um helicóptero Alouette da Força Aérea, que tinha lançado um foguete para sinalizar a posição do jovem, até porque a luz do dia ia começando a desaparecer. Junto da praticante de bodyboard, que se manteve sempre a boiar, já se encontrava também a embarcação do Instituto de Socorros a Náufragos da estação salva-vidas do Douro.

"Foram eles que resgataram a vítima e depois passaram-na para nós", explicou João Paulo Rocha. "O rapaz, apesar de ter sinais de hipotermia, estava consciente e colaborante", continuou.

O jovem foi levado por mar até à praia da Aguda, onde entretanto já tinha chegado a VMER de Gaia, vinda de Espinho. Foram prestados cuidados à vítima que, no entanto, não necessitou de ser hospitalizada. No fim, ainda teve boleia de regresso a Espinho, onde se encontrava o seu automóvel.

A operação, que terá demorado meia hora, juntou uma multidão de curiosos na praia.